Sekretaris kehakiman Inggris, Jack Straw secara terbuka meminta maaf untuk pernyataan kontroversialnya tentang wanita muslim yang menutup wajah mereka. Permintaan maafnya tersebut disampaikan olehnya dalam sebuah pertemuan dalam rangka kampanye dengan masyarakat Muslim di Blackburn.

Straw pada tahun 2006 mengatakan bahwa ia meminta kaum perempuan muslim untuk menanggalkan cadar mereka selama pertemuan. Dia menambahkan bahwa dirinya merasa 'tidak nyaman' berbicara dengan seseorang yang wajahnya tidak bisa dia lihat.

Namun berbicara pada rapat umum pada hari Minggu lalu (25/4), Straw menyatakan penyesalannya yang telah memicu perdebatan publik yang meluas yang mungkin berdampak buruk pada masyarakat Muslim Inggris.

"Untuk meredam ini semua, saya telah menyadari kesalahan pernyataan saya pada bulan Oktober 2006 lalu, dan untuk hal itu saya menyesal karena menyebabkan terjadinya masalah dan saya minta maaf," katanya di depan masyarakat muslim Blackburn.

Dia menambahkan: "Saya tidak akan bermimpi selain memperlakukan mereka dengan cara hormat dan saya pikir mereka tahu bahwa saya memberi mereka rasa hormat dan saya akan memberi mereka bantuan sebanyak yang saya berikan kepada orang lain apa pun keyakinan mereka. Dan saya benar-benar senang memiliki kesempatan untuk mengklir kan masalah ini. "

Sekretaris Kehakiman telah secara teratur bertanya tentang komentarnya tentang burka dalam sebuah wawancara pada tahun 2006, namun ini diyakini untuk pertama kalinya ia meminta maaf secara terbuka kepada umat Islam.

Umat Islam merupakan seperempat dari seluruh total penduduk di Blackburn.

Anggota parlemen Philip Davies mengomentrari permintaan maaf Straw dengan berkata: '"Tampaknya Straw cukup tahu malu untuk meminta maaf di depan konstituen muslimnya. Jack Straw lebih sangat senang pada publisitas pada waktu itu, namun sekarang ia telah menyadari bahwa komentarnya tersebut tidak terlalu baik dan akan menurunkan pandangan konstituen terhadap dirinya." (fq/iina)